避けた果実がネコの目に見える

山道の湿ったところや谷間などに多く生える。草丈は５〜２０ｃｍで葉は対生し、茎は横に寝て途中から根を出す。
花は小さく２mmほどで雄しべは４個。花の周りの包葉（ほうよう）も黄色を帯び、スポットライトを浴びたように花の部分が目立っている。「猫の目」という名前は、果実が避けたところが猫の目のように見えることに由来する。種子は雨粒に当たって飛び出す。ほかにもヤマネコノメソウ、ヨゴレネコノメソウ、ハナネコノメソウなど個性的な猫の目がそろっている。