花のすぐ下に葉をつけるのが大きな特徴。

明治初期に牧草として北海道に導入され。日本全土で野生化している多年草。赤紫色の花を咲かせるのでアカツメクサとも呼ぶが、ムラサキツメクサが正式名称の和名として使われている。花の咲く時期には立ち上がりよく枝分かれする。葉腋に長さ１．５ｃｍほどの花が球状に集まって咲く。草丈は２０〜６０ｃｍで茎には白い毛がある。小葉は長楕円形で先がとがり、V字型の薄い斑紋が入る事が多い。日当たりのよい道端や荒れ地、田畑の周りなどに生える。