よく弾む。青く美しい種子

蛇のひげというが、ヘビにはひげがない。別名のように細い葉の形が想像上の龍のひげに似ることが名前の由来。山野の陰地に多く生え、はう枝を出して増えていき群生する。葉の長さは１０〜２０ｃｍ、花茎は７〜１５ｃｍになる。白や淡紫色の花が下向きに咲く。花の時期によりブルーの宝石のような種子に目をうばわれることが多い。果皮が早く落ちるため、種子はむき出しになり青く熟す。庭にもよく植えられるタマリュウ（玉竜）は園芸用の矮小種では背が低い。