葉に先立って、細い枝に淡黄色で鐘形(しょうけい)の花を垂れ下げる姿は、早春の雑木林でよく目にします。花が咲き終わる頃になると葉が出てきます。雌雄異株で、雄花のほうが雌花より黄色が濃く、花も花穂も大きいので目立ちます。花穂が長いハチジョウキブシや、花色が淡紅色のベニバナギブシもあり、庭木としても栽培されている。