苦味殺虫成分を含み駆虫薬としても用いられます。

庭木や街路樹としても栽培されています。諺（ことわざ）の「栴檀（せんだん）は双葉より芳しい（かんばしい）」の栴檀はビャクダン（白檀）の事で、本種ではありません。古名をアフチといい、「万葉集」や「枕草子」にもみられます。今年伸びた新しい枝の先に淡紫色の５弁花を沢山咲かせ、遠くからでも目立ちます。秋には黄色く熟す実は葉が落ちてからも枝に残ります。野鳥の好物です。