縄文時代から食べられていた

果実は古くからの重要な食料で、縄文時代の遺跡から多数の殻が出土し、また「万葉集」にも登場します。栽培されるのは大粒のクリですが、山地に自生するのはシバグリと呼ばれる果実の小さなクリです。葉の付け根に垂れ下がっている花穂（かすい）は雄花で、基部に雌花が１、２個つきます。果実にはイガに包まれ、裂開するとクリが顔を出します。