優美な赤紫色の果実が晩秋の日差しに良く映えます。この美しい実を「源氏物語」の作者紫式部にに例えて名付けれれました。林内や林縁で普通に見られ、大きく育ち、実がまばらにつくのが特徴です。対生しる葉も付け根に芳香のある淡紫色の小さな花を密集してつけます。球形の果実は、葉が落ちた後も長い間残って楽しめます。